Eric Rohmer in
versione ‘queer’ con il corpo-memoria di David Cronenberg. Il mélo-fantasy più
impossibile di sempre, un film di infinita bellezza con un cast da urlo.
Guarda le stelle il cinema di Andrew Haigh. Ci arriva come
una specie di miracolo improvviso. Tutto nasce, tutto muore, tutto rinasce.
Come nell’universo. Dal videoclip in tv interrotto all’inizio fino al finale
esplode The Power of Love dei Frankie Goes to Hollywood. Il brano, come le
altre canzoni, sembra già un testo di una sceneggiatura su più livelli, dello
stesso Haigh. Comincia, si sviluppa, si interrompe, riparte, si riferma, torna
alla prima riga, come quella a cui sta lavorando Adam, che scrive per il cinema
e la tv: “Esterno, villetta di periferia, 1987”. Vive da solo in un
appartamento e nello stesso edificio abita anche Harry che una sera gli bussa
alla porta ma lui non lo fa entrare. Si rivedono, si cominciano a frequentare.
Il loro incontro risveglia ad Adam alcuni fantasmi del passato come quello dei
genitori morti in un incidente d’auto quando era ancora bambino. Torna nella
vecchia casa e li ritrova lì, uguali a come li ha visti l’ultima volta.
Il tempo scorre, rallenta, dilata passioni nel cinema di
Andrew Haigh. Adam ed Harry, incarnati dagli occhi di Andrew Scott e dal
potenziale spettro di Paul Mescal, possono essere una delle possibili
reincarnazioni di Russell e Glen di Weekend che, dopo essersi conosciuti una
sera in un locale, si ritrovano a fianco la mattina dopo. Il tempo scorre e poi
ritorna all’improvviso come quello di un amore passato che sgretola l’apparente
solidità di una coppia in 45 anni. In Estranei, in originale All of Us
Strangers, sembra cristallizzato in un presente sospeso con le nuvole e la
vista di Londra dalle vetrate, i passaggi e i viaggi in metropolitana. Poi
entra in gioco la dimensione onirica. Uno sconosciuto nel parco. Una traccia
thriller che invece diventa esplosivo mélo che sovrappone un’alltra dimensione.
Lì per Haigh c’è la possibilità di rivivere insieme un’altra volta, poter
finalmente pronunciare quelle parole mai dette (l’omosessualità di Adam), di
rivivere il passato proiettandolo nel presente come lo straordinario momento
dei genitori del protagonista (eccellenti Claire Foy e Jamie Bell) preparano
l’albero di Natale e cantano We Were Always in My Mind dei Pet Shop Boys, con
il testo della canzone che però sembra uscire direttamente dai loro cuori e le
parole appartengono a loro prima che al brano.
Estranei va oltre le frontiere
del tempo. È un viaggio non nell’inconscio ma nei desideri del protagonista.
Forse il mondo che sta attorno ad Adam sono solo costruzioni mentali. Lui
stesso in discoteca balla, è felice, ama, poi la ruota gira, la musica
rallenta, diventa dissonante…Stacco. In quei primi piani ravvicinatissimi del
cinema di Haigh c’è tutta la paura e il desiderio di un cinema che non sembra
volersi porre più nessun limite. Mai cerebrale, di un’intensità che abbraccia e
porta via con sé nel cielo. Eric Rohmer in versione ‘queer’ con il
corpo-memoria di David Cronenberg. Sono tante altre infinite stelle
nell’universo di un film di infinita bellezza che verrebbe voglia di rivedere
subito appena terminati i titoli di coda. Il mélo-fantasy più impossibile di
sempre, ispirato al romanzo di Taichi Yamada del 1987. Andrew Haigh è ora,
definitivamente, un cineasta di cui non si può fare più a meno.
Pubblicato su sentieriselvaggi.it il 27 Febbraio 2024, di Simone Emiliani
He plays
Adam, a frustrated screenwriter living in a new-build block of flats in south
London. It appears he’s the only person alive there, traversing these shadowy,
dimly lit corridors – that is, until Harry (Paul Mescal) turns up to this door,
drunk and clearly hungry for his attention. Adam is withdrawn, too settled in
his solitude to reciprocate, yet their meeting has a strange, seductive quality
to it.
In fact,
All of Us Strangers exists entirely in this lucid, twilight state, where both
sunlight and starlight must battle to pierce the veil of Adam’s loneliness. It
creates a necessary logic for Haigh, whose past work, including relationship
dramas Weekend and 45 Years, is typically intimate and frank, but never so
dreamlike. His film, which adapts the late Japanese novelist Taichi Yamada’s
1987 novel Strangers, flows seamlessly into its next incident: Adam travels
back to his childhood home, just outside Croydon, in an effort to break his
writer’s block (we see him, earlier, typing out “EXT SUBURBAN HOUSE 1987” on a
blank page).
His mother
(Claire Foy) and father (Jamie Bell) greet him. They look younger than Adam,
and the neatly trimmed moustache and crested wave of permed hair dates them
immediately. Adam’s parents died in a car crash when he was 12, and yet
somehow, by magic or delusion, he’s been granted the opportunity to talk with
them again. In the family room, the radio plays The Ink Spots’ “I Don’t Want to
Set the World on Fire” and Frankie Goes to Hollywood’s “The Power of Love”.
The
conversations they have are simple but painfully familiar, peppered with the
kinds of confessions any orphan or neglected child would kill the world to
hear. It’s an uncomfortable, but pressing desire: would your parents show
regret if they were confronted with the ways they harmed you? Adam comes out to
his parents, and gets to imagine what the interaction would have been like. His
mother – Foy shrewdly deploys an empathetic but misplaced fussiness – doesn’t
spurn him, but betrays too many concerns about her boy’s future. He tells her
about the progress she’ll never witness, and insists: “everything is different
now”. But there’s a hesitation in his eyes. His father’s response is more
self-reflective, quietly issued by Bell in an understated, affecting performance.
With each
visit, Adam clings a little harder to his memories, ending up in his old
pyjamas, curled up in his parents’ bed. It’s as if he’s trying to go back and
start anew, and shed himself of all the fear and insecurities that brought him
to his London flat, alone and uncomfortable in his own body. All of Us
Strangers is very much the story of Haigh’s generation – so specifically, in
fact, that the writer-director shot scenes in his own childhood home – and what
it means for the gay men who have seen a better world but don’t necessarily
feel freed by it. At one point, Adam and Harry have an enlightening
conversation about the use of the word “queer” as a descriptor.
But Harry,
the representative millennial, has a confidence that conceals his own alienation,
and Mescal adds him to his impressive gallery of gentle, suffering men. The
passion these two men share is tenderly captured, yet it’s hard not to spend
All of Us Strangers in quiet fear these lovers will not prove to be each
other’s salvation. We are all born ghosts, yearning to live.
Pubblicato su independent.co.uk di Clarisse Loughrey, 25 Gennaio 2024
Regia: Andrew Haigh
Interpreti: Andrew Scott, Paul Mescal, Carter John Grout, Jamie Bell, Claire Foy
Distribuzione: The Walt Disney Company Italia
Durata: 105′
Origine: USA, UK 2023
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